從古至今，酒是中國飲食文化中舉足輕重的一部分。酒在古代有許多別稱，如杜康、釣詩鉤、忘憂物、金波、壺觴等，每個都很形象、很好聽。古人曾經(jīng)留下無數(shù)關(guān)于飲酒的詩詞，如杜甫的《飲中八仙歌》：“李白斗酒詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙?！崩畎准仁窃娤?，又是酒仙，他自己也宣稱“百年三萬六千日，一日須傾三百杯”、“金樽清酒斗十千”。他每日必飲，每飲必醉，醉時詩興大發(fā)，長吟不輟，出口成章，這正是酒壯詩膽，詩助酒興，詩酒相長。

　　那么，李白喝的酒跟現(xiàn)在的白酒一樣嗎？比較而言，后世的白酒按照釀造技術(shù)來說是蒸餾酒，酒精度數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過唐朝的酒。關(guān)于中國白酒產(chǎn)生的時間，主要有三種說法：其一，在宋朝的墓葬里，考古研究者發(fā)現(xiàn)了蒸餾器，卻沒有發(fā)現(xiàn)實物的酒；其二，元朝時從阿拉伯引進(jìn)；其三，考古研究者在成都水井坊發(fā)現(xiàn)了酒窖中窖藏的實物酒，確定年代為元末明初。學(xué)者大多支持第三種說法，即元末明初時中國正式有了白酒，這是通過蒸餾工藝獲得的高度酒精烈性酒。白酒產(chǎn)生后，按照地域劃分和飲食習(xí)慣差異，北方人多飲用烈性白酒，南方人多飲用低度米酒（如黃酒）。

　　從唐朝到元朝，相當(dāng)長的一段時期，中國一直采用人工發(fā)酵的方式釀造低度酒，即米酒和葡萄酒。就米酒而言，根據(jù)提煉工藝的差異，又分為清酒和濁酒兩種。當(dāng)時的米酒類似于今天的醪糟，酒精度數(shù)較低，根據(jù)沈括在《夢溪筆談》中記載的幾種唐朝造酒法，成品酒的酒精含量通常在3°—15°之間，少數(shù)能達(dá)到20°。

　　除了李白，中國歷史上還有很多愛喝酒的名人，如杜康、陶淵明、蘇軾、歐陽修等，魏晉時期“竹林七賢”之一的劉伶是其中的一枚奇葩。因為政治上的失意，為了免除災(zāi)禍，劉伶可以說一生“泡”在酒里，嗜酒如命，放浪形骸。據(jù)史書記載，劉伶平時無論公私，常常乘鹿車出門，車上總帶著許多酒。他一邊坐在車上趕鹿前行，一邊手不離酒壺大口喝酒，是典型的“酒后駕車”。同時，他外出時，還常常帶著一名小童扛著一把鍬跟在后面跑，并對小童說：“如果我醉死了，你就找個地方挖個坑將我埋葬了?！笨梢韵胂?，跟著這樣一個醉鬼主人出門，這個小童的心里一定是心潮澎湃萬馬奔騰百味雜陳。

　　如果說劉伶醉酒更多的是處于避世的考慮，那么王羲之蘭亭流觴則留下了一段千古佳話。王羲之，東晉著名書法家，史稱“書圣”。永和九年（公元353年）三月三日，王羲之與當(dāng)時名士41人聚會于會稽山的蘭亭，修祓禊之禮，曲水流觴，飲酒賦詩，他揮毫?xí)鴮懺娦?，即著名的《蘭亭集序》。當(dāng)時，他酒酣興起，意氣風(fēng)發(fā)，一揮而就，寫下了這幅書法絕代佳品，被后世稱為天下第一行書。此后，蘭亭流觴就成為一段風(fēng)雅故事，廣為流傳。根據(jù)白酒產(chǎn)生時間，不難推斷出劉伶和王羲之等人喝的也不是高度白酒，只能是米酒或葡萄酒，鑒于南方人多飲米酒，他們所喝為米酒的可能性最大。

　　此外，施耐庵所著的古典小說《水滸傳》中，武松回家探望哥哥，路過景陽岡喝了十八碗酒。《水滸傳》描寫的故事發(fā)生于北宋時期，因此當(dāng)時武松喝的十八碗酒其實也是米酒。不過他喝的米酒可能由于釀酒者的技術(shù)水平較高，其度數(shù)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于當(dāng)時一般的米酒，后勁較大，因此才有“三碗不過岡”的說法。