在土司任職衙門亦設(shè)朝廷派遣的同級(jí)流官，基層事務(wù)則由土司、土目等低級(jí)土官負(fù)責(zé)。一、土司之地的主要內(nèi)容在以滇黔桂等西南部為主的邊疆地區(qū)，封建王朝任命當(dāng)?shù)匦U夷首領(lǐng)為各級(jí)土官或土司，土官土司職位的帶下，官職和所任職務(wù)不可隨意廢除，經(jīng)過(guò)批準(zhǔn)乃可世襲。土司土官可統(tǒng)率屬于國(guó)家軍隊(duì)的土軍，土軍由土官土司所轄的蠻夷壯丁組成。
為什么會(huì)有土司制度？
對(duì)中國(guó)歷代封建王朝而言，如何管理疆域內(nèi)的少數(shù)民族地區(qū)，一直是一個(gè)難題。兩漢時(shí)期，中央政權(quán)對(duì)疆域內(nèi)分布于西北、西南的少數(shù)民族實(shí)行直接管理，在當(dāng)?shù)伛v軍，設(shè)立郡縣、官署，但效果不佳，政府派駐的官員與當(dāng)?shù)孛褡迨最I(lǐng)、老百姓之間的矛盾長(zhǎng)期積壓。最終導(dǎo)致了造成東漢王朝百年疲敝的西北羌亂，以及導(dǎo)致魏晉南北朝四百年天下大亂的永嘉之亂。
唐宋時(shí)期吸取了漢王朝的教訓(xùn)，創(chuàng)造了“羈縻州”制度，所謂“羈縻州”制度可能是我國(guó)歷史上最早出現(xiàn)的“一國(guó)兩制”制度了。以當(dāng)?shù)氐拿褡迨最I(lǐng)管理當(dāng)?shù)氐拿褡迦罕?，中央政?quán)給予他們相當(dāng)高的自治權(quán)，而羈縻州的領(lǐng)袖則代表中央政府管理地方事務(wù)。到了中國(guó)古代第一個(gè)真正意義的多民族多元化帝國(guó)元代的時(shí)候，改“羈縻州”制度為土司制度，土司又稱土官、酋；是古代中國(guó)邊疆的官職，元朝始置。
用于封授給西北、西南地區(qū)的少數(shù)民族部族頭目。元代的土司的權(quán)力比唐宋兩代的羈縻州領(lǐng)袖更大，他們儼然是地方上的土皇帝，對(duì)地方的政治、經(jīng)濟(jì)和民族事務(wù)具有高度的話語(yǔ)權(quán)，最重要的是，土司可以和君主一樣，世襲罔替。即所謂的“世有其地、世管其民、世統(tǒng)其兵、世襲其職、世治其所、世入其流、世受其封”。有的土司占據(jù)的地盤很大，而且擁有數(shù)量龐大的部曲或者武裝，完全可以稱之為元朝的“國(guó)中之國(guó)”了。
土司最早出現(xiàn)在哪個(gè)朝代？土司對(duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)有何影響？
土司制度最早出現(xiàn)在元代，在此之前中國(guó)封建王朝對(duì)少數(shù)民族地區(qū)管理施行的是羈縻治策。兩者在完善程度和具體細(xì)化方面雖有區(qū)別，但其內(nèi)涵、治理思想和施用范圍等大體一致。一、土司之地的主要內(nèi)容在以滇黔桂等西南部為主的邊疆地區(qū)，封建王朝任命當(dāng)?shù)匦U夷首領(lǐng)為各級(jí)土官或土司，土官土司職位的帶下，官職和所任職務(wù)不可隨意廢除，經(jīng)過(guò)批準(zhǔn)乃可世襲。
如果履職不善或者互相兼并，朝廷當(dāng)免其職、降職或者治罪。有些地區(qū)在罷免土官土司以后，朝廷改派流官管轄其地，史稱“改土歸流”。朝廷將土司土官的任用，與當(dāng)?shù)厮玫慕y(tǒng)治機(jī)構(gòu)相結(jié)合。在土司任職衙門亦設(shè)朝廷派遣的同級(jí)流官，基層事務(wù)則由土司、土目等低級(jí)土官負(fù)責(zé)。土官土司任職的機(jī)構(gòu)仍有羈縻的性質(zhì)，但被納入國(guó)家行政系統(tǒng)管理。
土官土司有正式的品秩，有待遇、有權(quán)利和義務(wù)等方面與內(nèi)地官吏大體一致。土司土官的職責(zé)，包括在轄區(qū)清查戶口、收取賦稅、統(tǒng)領(lǐng)土軍、判決糾紛、維持治安與定期朝貢等。土司土官可統(tǒng)率屬于國(guó)家軍隊(duì)的土軍，土軍由土官土司所轄的蠻夷壯丁組成。土軍主要用于維持地方治安，但也接受朝廷的調(diào)遣，有上級(jí)土官土司率領(lǐng)赴外地出征。土司土官制度在西南邊疆取得了成功，而其關(guān)鍵在于與當(dāng)?shù)匦U夷社會(huì)的特點(diǎn)暗合。
受地理氣候環(huán)境與動(dòng)植物資源具有復(fù)雜多樣性的影響，西南邊疆諸族的生產(chǎn)、生活方式復(fù)雜多元。諸族長(zhǎng)期、居住特定的自然環(huán)境，積累了適應(yīng)當(dāng)?shù)厣畹奶厥饨?jīng)驗(yàn)，與居住地的土地和自然資源存在緊密的聯(lián)系。而另一方面，數(shù)千年間外地移民不斷遷入，與西南土著民族逐漸融合，使西南邊疆文化的類型類似于內(nèi)地，他們雖然經(jīng)濟(jì)發(fā)展的水平比較低，但有經(jīng)濟(jì)上自給自足及文化類型接近內(nèi)地等特點(diǎn)。
因此，西南邊疆諸族的主要矛盾在其內(nèi)部，即諸族內(nèi)部及相互之間謂資源占有和恩怨長(zhǎng)期進(jìn)行斗爭(zhēng)，并由此形成盤根錯(cuò)節(jié)的利益關(guān)系，或者說(shuō)西南諸族的斗爭(zhēng)主要是在本地，對(duì)內(nèi)地的封建王朝，西南諸族勢(shì)力則多懷有敬畏之心。二、土司制度對(duì)社會(huì)的影響土司制度對(duì)于當(dāng)時(shí)最大的影響，主要是文化認(rèn)同和政治認(rèn)同。邊疆各族群及其文化與中央王朝為代表的主流文化的差異是顯而易見的。
語(yǔ)言、服飾、生活習(xí)俗和歷史進(jìn)程等諸多方面與中原地區(qū)有著很大的差別，這些差別和差異導(dǎo)致了沒矛盾和沖突。不同族群建立了相對(duì)獨(dú)立的地方政權(quán)與中央政府討價(jià)還價(jià)成為普遍歷史現(xiàn)象。但是，他們與中央的關(guān)系無(wú)法斷絕和割舍的，一是歷史以來(lái)經(jīng)濟(jì)文化上的依賴，二世政治軍事上的保護(hù)與支持，三是各族都有一統(tǒng)天下的雄心壯志，這些都導(dǎo)致了諸族對(duì)中央王朝缺乏政治認(rèn)同和文化認(rèn)同。
土司制度，恰好就對(duì)于這種認(rèn)同關(guān)系的的構(gòu)建產(chǎn)生了重要的歷史影響。土司制度在邊疆族群與主流文化的文化認(rèn)同關(guān)系上，是用過(guò)歷史的幾點(diǎn)上升到統(tǒng)一政權(quán)下中央與地方的依賴關(guān)系。在不同地區(qū)與不同族群當(dāng)中，土司們借助中央政府的文化推廣政策，學(xué)習(xí)、借鑒和改造自己的民族文化，進(jìn)而發(fā)展成為地域色彩濃郁的地方文化，并不斷的推廣、輻射和延伸。
諸如人們?cè)缫颜J(rèn)同的廣東、廣西、湘西、貴州和云南等地的地方文化，沒有人質(zhì)疑他們的中華文化性，更沒有人能否定他們的地方性和民族性。以云南為例，土司制度建立后，云南的變化是劃時(shí)代的。明代以前，云南是以彝、白、傣等民族為主的“邊夷”地區(qū)，從秦漢以來(lái)進(jìn)入云南地區(qū)的漢人，都已入鄉(xiāng)隨俗，被“夷化”了。土司制度建立以后，廣興學(xué)社，各族子弟有機(jī)會(huì)“舉寵學(xué)官，教養(yǎng)笛子，使知禮儀，以美為俗。
”加上明代大量的內(nèi)地漢民遷入，云南逐漸成為了中國(guó)傳統(tǒng)文化與地方民族文化成功兼容并有強(qiáng)烈地域色彩的“云南文化”。同時(shí)，土司制度的政治認(rèn)同價(jià)值是以往任何時(shí)代的邊疆政策無(wú)法企及的。它和以往的邊疆政策區(qū)別在于它是政府行為的規(guī)劃性認(rèn)同建構(gòu)，是中央和地方都可以接受的政治模式，這個(gè)制度產(chǎn)生了兩者互補(bǔ)的結(jié)果。土司制度給了邊疆各個(gè)族群以合法的國(guó)家地方行政實(shí)體地位，他們成為國(guó)家行政單位的一部分，任命、升遷、繼承和責(zé)罰有了嚴(yán)格的制度程序，同時(shí)又具有相當(dāng)?shù)淖灾螜?quán)，這一點(diǎn)很重要。
它使不同族權(quán)保持了各自的文化和傳統(tǒng)，文化認(rèn)同與政治認(rèn)同有了良性的互動(dòng)，逐步衍生了對(duì)“國(guó)家”概念的初步認(rèn)識(shí)，必須相應(yīng)擔(dān)負(fù)應(yīng)盡的國(guó)家責(zé)任和義務(wù)。比如，明朝正統(tǒng)年間，云南麓川叛亂，各地土司響應(yīng)平叛；嘉靖年間，廣西狼兵、湖廣土兵在東南沿?？官翍?zhàn)爭(zhēng)中奉命出征，戰(zhàn)功卓著。再如 光緒二十六年（1900），云南西部邊疆片馬景頗族土司左孝臣率眾抗擊英國(guó)入侵，英勇犧牲，使片馬終沒有丟失。