納貢有三種解釋?zhuān)? 1.古代諸侯向天子貢獻(xiàn)財(cái)物土產(chǎn)。 2.科舉制度中由地方貢入國(guó)子監(jiān)的生員之一種。明準(zhǔn)許納資入監(jiān)（國(guó)子監(jiān)），凡由生員身份納捐的稱(chēng)納貢；沒(méi)有生員身份的亦可納捐入監(jiān)，稱(chēng)例監(jiān)。納貢的性質(zhì)與清的例貢略同。 3.附屬?lài)?guó)向宗主國(guó)進(jìn)貢。

中國(guó)非常早的經(jīng)典《尚書(shū)》一書(shū)中就有《禹貢》一節(jié)，詳細(xì)列舉了九州的各州要為夏王朝負(fù)擔(dān)的納貢義務(wù)，這些貢品都是一些土特產(chǎn)之類(lèi)，蟲(chóng)魚(yú)鳥(niǎo)獸，金玉珠寶，牛羊奴隸，工具武器。隋唐時(shí)期，就制定了非常詳細(xì)瑣碎的納貢清單；貢品清單有熱帶的名貴水果，香蕉、椰子、荔枝、龍眼、柑子、桔子等。手工業(yè)特產(chǎn)，葛布與金銀制造美術(shù)工藝品等。到了后期，皇室的生活需要已經(jīng)不完全取決于納貢，而對(duì)于貢品的質(zhì)量卻更為苛刻。統(tǒng)治者追求的已經(jīng)不是一般的土特產(chǎn)，而是絕對(duì)的精品。以進(jìn)貢的名義，皇家壟斷了天下最頂級(jí)的土特產(chǎn)和絕世工藝品。