古代的酒都是發(fā)酵酒，度數(shù)最多不超過(guò)二十度，大多是十度以下的米酒。酒的化學(xué)成分是乙醇，一般含有微量的雜醇和酯類(lèi)物質(zhì)，食用白酒的濃度一般在60度（即60%）以下（少數(shù)有60度以上），白酒經(jīng)分餾提純至75%以上為醫(yī)用酒精，提純到99.5%以上為無(wú)水乙醇。酒是以糧食為原料經(jīng)發(fā)酵釀造而成的。我國(guó)是最早釀酒的國(guó)家，早在2000年前就發(fā)明了釀酒技術(shù)，并不斷改進(jìn)和完善，現(xiàn)在已發(fā)展到能生產(chǎn)各種濃度、各種香型、各種含酒的飲料，并為工業(yè)、醫(yī)療衛(wèi)生和科學(xué)試驗(yàn)制取出濃度為95%以上的醫(yī)用酒精和99.99%的無(wú)水乙醇。酒的很多綽號(hào)在民間流傳甚廣，所以詩(shī)詞、小說(shuō)中常被用作酒的代名詞。這也是中國(guó)習(xí)俗文化的一個(gè)特色。

由于古代的釀酒技術(shù)比較的落后，所以古代酒水的度數(shù)大概都是在10度左右，有少數(shù)的烈酒度數(shù)可以達(dá)到20度，所以在電視劇中才會(huì)有很多的人喝了很多酒都不會(huì)喝醉。和現(xiàn)在的蒸餾酒或者勾兌酒不同的是古代釀酒的原材料多為糧食，再加上提純技術(shù)的落后所以其中酒精的含量并不高，也只有8度或者9度左右，所以在古代才會(huì)有很多的人在奔波勞累之后選擇用酒水來(lái)解渴，否則依照現(xiàn)在的酒水度數(shù)能夠用酒解渴的都是“大?！卑　９糯木扑鹊阶熘凶蠲黠@的感覺(jué)應(yīng)該就是“甘甜”了，并不像現(xiàn)在的酒一樣喝過(guò)有種“灼燒”的感覺(jué)。最早秦朝的時(shí)候使用的是發(fā)霉的谷粒也就是“曲蘗”制酒，再后來(lái)到了漢朝之后選擇以小麥為原材料進(jìn)行釀酒，但是以小麥為原材料成品率并不高，會(huì)造成很多的浪費(fèi)。直到唐朝時(shí)期經(jīng)過(guò)對(duì)釀酒技術(shù)的革新，再加上以“大米”為釀酒的原材料使得酒的質(zhì)量高出了好幾個(gè)等級(jí)，也是這個(gè)時(shí)候酒水成為了文人中的“熱銷(xiāo)品”，更是有李白等人為唐朝的酒水做“免費(fèi)廣告”。喝了度數(shù)不高的酒水之后就會(huì)進(jìn)入半昏迷的狀態(tài)，這個(gè)時(shí)候詩(shī)人就會(huì)有更多的靈感，而他們?cè)娭锌谑龅南山绱蠖嘁捕际亲砭浦蟮幕孟氚伞Ｔ俚胶髞?lái)宋朝末期元朝的時(shí)候提純技術(shù)更加的精煉，這個(gè)時(shí)候就出現(xiàn)了以以前從來(lái)不同的高度白酒，而這種酒水的度數(shù)甚至可以達(dá)到30多度。因?yàn)樵敲晒派贁?shù)民族統(tǒng)治時(shí)期，而蒙古族因?yàn)殚L(zhǎng)期處于寒冷之中所以對(duì)于烈酒的追求遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于中原人，也是從元朝之后高度白酒開(kāi)始盛行起來(lái)，而低度的酒水開(kāi)始走向沒(méi)落。

古代的酒一般度數(shù)都在十度以下，最高不會(huì)超過(guò)十五度，釀酒技術(shù)再差點(diǎn)的可能就三五度了。關(guān)于古代酒的度數(shù)很低這一點(diǎn)，可以從歷史記載的史料中得到證實(shí)?！妒酚洝分杏幸惶庩P(guān)于古人酒量的記載，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期齊威王分淳于髡能喝多少酒？淳于髡回答：最開(kāi)心的時(shí)候，可以喝上八斗酒。按照當(dāng)時(shí)齊國(guó)的計(jì)算方式，一斗不到現(xiàn)在的5斤，八斗也就是不到40斤。一個(gè)人喝40斤的酒而不醉，足見(jiàn)早期的酒度數(shù)之低。古代的酒口感更偏甜美醇香，不容易上頭。味道就好比現(xiàn)在女生喜歡喝的果酒，在古人看來(lái)大約就等于飲料了，以解渴為主要特點(diǎn)，所以就算喝上幾碗，頂多也是個(gè)微醺狀態(tài)。所以說(shuō)，武松上景陽(yáng)岡打虎前喝了十八碗酒，就相當(dāng)于喝了六七瓶啤酒那么多。古代的酒度數(shù)的發(fā)展過(guò)程：考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)距今5000多年歷史的仰韶文化時(shí)期，所使用的盛酒陶器和釀酒用具。也就是說(shuō)，黃帝時(shí)期、夏禹時(shí)期，釀酒工藝就已經(jīng)出現(xiàn)了。這個(gè)時(shí)候的酒還是用五谷或者果子釀造而成，那些含糖豐富的食物，經(jīng)過(guò)自然界中酵母菌的發(fā)酵，自然形成酒精，才產(chǎn)生了酒，這種酒因其顏色黃亮，被稱(chēng)為黃酒，也是我國(guó)最古老的飲料酒。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，關(guān)于酒的記載也有很多，《詩(shī)經(jīng)·小雅吉日》：以御賓客且以酌醴。這里的醴也是酒的一種，系甜酒。到了漢代，以蘗釀造的醴逐漸消失，漢人制曲，多以麥為原料，有大麥、小麥、細(xì)餅等多種酒曲。到唐代，釀酒技藝較之魏晉有了很大的進(jìn)步，首先出現(xiàn)了以大米為原料，直接由曲母培養(yǎng)而成的紅曲，有更強(qiáng)的糖化力和酒精發(fā)酵力。度數(shù)達(dá)到8、9度上下。北宋釀酒技術(shù)有了進(jìn)一步的提升，人們采用了連渣拌飯法，將酒精的度數(shù)提到了11-18度。直到北宋末年，游牧民族將蒸餾酒工藝傳入我國(guó)，從此白酒成為中國(guó)人飲用的主要酒類(lèi)。