古代歷甲、乙、丙、丁、戊、、庚、辛、壬、癸稱(chēng)十干、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作十二支

蛇；羊；雞；狗；鼠；虎十二生肖可分成天肖和地肖。地肖是蛇、羊、雞、狗、鼠、虎。天肖是兔、馬、猴、豬、牛、龍。十二生肖又叫做屬相，是與十二地支相對(duì)應(yīng)的十二種動(dòng)物，所以在十二地支對(duì)應(yīng)的年份出生的人，就有了相應(yīng)的一種動(dòng)物屬相。十二生肖可分成天肖和地肖。從鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序編號(hào)1-12相應(yīng)分類(lèi)：天肖是兔、馬、猴、豬、牛、龍。地肖是蛇、羊、雞、狗、鼠、虎。十二生肖的起源與動(dòng)物崇拜有關(guān)。據(jù)湖北云夢(mèng)睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡(jiǎn)可知，先秦時(shí)期即有比較完整的生肖系統(tǒng)存在。最早記載與現(xiàn)代相同的十二生肖的傳世文獻(xiàn)是東漢王充的《論衡》。十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬），隨著歷史的發(fā)展逐漸融合到相生相克的民間信仰觀念，表現(xiàn)在婚姻、人生、年運(yùn)等，每一種生肖都有豐富的傳說(shuō)，并以此形成一種觀念闡釋系統(tǒng)，成為民間文化中的形象哲學(xué)，如婚配上的屬相、廟會(huì)祈禱、本命年等?，F(xiàn)代，更多人把生肖作為春節(jié)的吉祥物，成為娛樂(lè)文化活動(dòng)的象征。生肖作為悠久的民俗文化符號(hào)，歷代留下了大量描繪生肖形象和象征意義的詩(shī)歌、春聯(lián)、繪畫(huà)、書(shū)畫(huà)和民間工藝作品。除中國(guó)外，世界多國(guó)在春節(jié)期間發(fā)行生肖郵票，以此來(lái)表達(dá)對(duì)中國(guó)新年的祝福。