《漢穆拉比法典》是目前所知的世界上第一部比較完整的成文法典。法典竭力維護(hù)不平等的社會等級制度和奴隸主貴族的利益，比較全面地反映了古巴比倫社會的情況。法典分為序言、正文和結(jié)語三部分。正文共有282條，內(nèi)容包括訴訟程序、保護(hù)私產(chǎn)、租佃、債務(wù)、高利貸和婚姻家庭等。 《漢謨拉比法典》刻在一根黑色玄武巖柱上，用阿卡德語寫成。它是世界上最古老、最完整的法典。是漢謨拉比為了向神明顯示自己的功績而纂集的。

漢謨拉比，古巴比侖國王（公元前1792—1750年在位） 　　繼阿卡德王國、烏爾第三王朝之后，兩河流域在公元前18世紀(jì)又一次統(tǒng)一在一位帝王手里，這個時代被認(rèn)為是上古兩河流域文明的全盛時代，不僅因為政治軍事，更因為一部人類法制史上的瑰寶——《漢謨拉比法典》。 　　 　　公元前2006年烏爾第三王朝滅亡之后，入侵者阿摩利人便在兩河流域這塊肥沃的土地上定居了下來，在接受了先進(jìn)的蘇美爾·阿卡德文明的同時，也為之注入了新鮮血液，推動它向新的高度發(fā)展。幾百間，阿摩利人建立了一系列城邦，比較著名的有馬里、伊新、拉爾薩等，眾城邦間在交往中爭斗，在友誼的掩蓋下充滿著利益糾紛，直到漢謨拉比打破了這個平衡。 　　 　　漢謨拉比是巴比侖城邦的第六任國王。巴比侖城邦位于幼發(fā)拉底河中游，曾一度向北方的亞述稱臣，后利用其地理條件的優(yōu)勢，逐漸發(fā)展壯大，但直到漢謨拉比繼位之后，巴比侖才成為一個強(qiáng)國。漢謨拉比十分勤政，他興修水利，獎勵商業(yè)，并建立了一支常備軍。他制訂了雄心勃勃的征服計劃，并以百分之百的信心和決心使藍(lán)圖變成現(xiàn)實。從公元前1787年起，開始了統(tǒng)一兩河流域之路，采取靈活務(wù)實外交，一個時期集中力量攻滅一國，先后滅了伊新、拉爾薩、馬里等城邦。征服活動大約進(jìn)行了35年，耗盡了漢謨拉比的生命，除了北方強(qiáng)悍尚武的亞述和它庇護(hù)下埃什嫩之外，兩河流域已基本統(tǒng)一在漢謨拉比的鐵腕下。后來，巴比侖被等同于兩河流域南部，其文明也稱為“古巴比侖文明”。 　　 　　漢謨拉比宣揚(yáng)君權(quán)神授，建立了中央集權(quán)的體制，以及為此服務(wù)的龐大而比較完善的官僚體系，和保障這一切的一支常備軍。他給予士兵以份地，提高士兵的地位，并將君權(quán)牢牢掌握在自己手里，他重視興修水利，開鑿了溝通基什和波斯灣的運(yùn)河，使大片荒地變成良田。這些措施他的前任薩爾貢、烏爾納木都曾經(jīng)實行過，但漢謨拉比做得更加完善，他的國家被認(rèn)為已經(jīng)是一個成熟的奴隸制中央集權(quán)國家。同樣，他的統(tǒng)一比前兩者更為穩(wěn)固，古巴比侖王國的國 也比阿卡德王國、烏爾第三王朝更長，文化也更加繁榮，天文、歷法、建筑、藝術(shù)等方面都達(dá)到上古文明所難得的高度。 　　 　　但真正令漢謨拉比名垂千古，歷經(jīng)三千多年之久仍然家喻戶曉的是《漢謨拉比法典》。這部法典并非目前已知的世界上最古老的法典，在他之前的烏爾第三王朝時代，已經(jīng)有了一部《烏爾納木法典》，但《漢謨拉比法典》的完整程度遠(yuǎn)過于后者。據(jù)說因為漢謨拉比日理萬機(jī)，應(yīng)付不了每天要處理的大量案件，就讓人把法律條文全部搜集起來，編成了法典，刻在石柱上以曉諭天下。