起源之爭愛爾蘭的說法愛爾蘭的歷史學(xué)家認(rèn)為，最古老的蘇格蘭釀酒廠（位于艾拉島Lslay）位于愛爾蘭對面，而最古老的威士忌酒廠——愛爾蘭的布什米爾釀酒廠（Bushmills）正式成立于1608年。 [3] 他們還證明釀酒廠在正式成立之前，已經(jīng)生產(chǎn)了一段時間。他們用英國1602年出版的《彭布羅克郡紀(jì)實》（Description Of Pembrokeshire）中的話來證明論斷：“從愛爾蘭來的移民大多曾經(jīng)都是手工業(yè)者，他們生產(chǎn)出了大量的‘蒸餾酒’然后用馬和騾子馱著在英國販賣”。 [3] 蘇格蘭的說法蘇格蘭歷史學(xué)家則搬出最早的有關(guān)用大麥釀造蒸餾酒的書面記載來捍衛(wèi)自己的觀點(diǎn)。 [3] 這些記載是在1494年蘇格蘭文獻(xiàn)中找到的。在當(dāng)時的英國國庫編年史中有這樣的記載：“付給修士約翰·柯爾8斗麥子用于釀造蒸餾酒?！保‥ight bolls of malt to Friar John Corwherewith to make aqua vitae）這些麥子足夠生產(chǎn)1000多升酒。 [3] 共同認(rèn)可的說法關(guān)于威士忌的起源，無論是愛爾蘭威士忌還是蘇格蘭威士忌都承認(rèn)一點(diǎn)，他們有一個共同的祖先，這就是“生命之水（蒸餾酒）”，（拉丁語稱為aqua vitae，威爾士語稱為uisge beatha）。后來逐漸成為蘇格蘭語中的whisky和愛爾蘭語中的whiskey。 [3]

布什米爾，愛爾蘭最古老的威士忌酒廠 威士忌發(fā)源于愛爾蘭，是愛爾蘭人最早將蒸餾術(shù)從修道院傳到民間，并將這種技術(shù)用于釀酒工業(yè)。1608年，這里誕生了世界上第一個領(lǐng)有牌照的酒廠布什米爾(Bushmills)，當(dāng)時的英王詹姆士一世批準(zhǔn)托馬斯·菲利普爵士生產(chǎn)被稱做“生命之水”的威士忌。 然而，在愛爾蘭，這顯然是一個引來極大爭議的說法，因為位于勞斯郡庫利地區(qū)的洛克斯酒廠(LockesDistillery)也宣稱自己是世界上最古老的持牌酒廠。幾百年來，兩家為此爭執(zhí)不下布什米爾做了4個世紀(jì)的威士忌，所以很清楚參觀的人心里打的是什么算盤。向?qū)е覀兒芸斓卮┻^麥芽漿桶、冷凝器和閃閃發(fā)光的蒸餾器后，就直奔主要環(huán)節(jié)而去——品酒室。在這里品酒可不是要讓味蕾沾滿酒的味道，然后吐出去，漱口，再品下一種。這里可是正兒八經(jīng)地“品嘗”酒——十來個小酒杯盛著各種酒供我們鑒賞、品嘗、比較，當(dāng)然還包括最重要的一個步驟——咽下去。布什米爾的蒸餾鍋比其他酒廠的都要小一號，據(jù)工作人員解釋，用小鍋會有更長的蒸餾時間，口感會更香醇。那邊的懸崖頂上是鄧路斯城堡(DunluceCastle)遺址，16世紀(jì)的時候毀在女妖的手中——閃電擊中了正在這里舉辦的宴會，城堡的廚房連同廚子和食物統(tǒng)統(tǒng)跌落大海。繼續(xù)往前是荒涼的托爾岬(Tor Head)，1901年的時候，古列爾默·馬可尼(GuglielmoMarconi)在這里發(fā)出了第一個無線電信號——現(xiàn)在似乎依舊能聽到無線電的靜電噪聲。而海的對面，薄霧籠罩的海角就是愛爾蘭的琴泰岬(Mullof Kintyre)。

禁酒在美國基于清教徒的背景，美國亦是西方社會具有最強(qiáng)烈禁酒情緒的國家之一 (另一些是北歐國家)。美國禁酒令是依據(jù)1919年1月16日批準(zhǔn)的美國第18憲法修正案和1919年10月28日通過的沃爾斯泰德法（Volstead Act）來實行，在1920年1月16日第18憲法修正案生效日開始執(zhí)行，由聯(lián)邦禁酒探員（警察）執(zhí)法，推行禁酒令的驅(qū)動力主要來自于共和黨和禁酒黨。在美國，公開飲酒是犯法的。21歲以上的人才可以買酒 (包括啤酒)，亦因此買酒需要出示年齡證明 (美國沒有統(tǒng)一的身分證制度)，而且只能在限定地方買到 (啤酒可以在某些地區(qū)的超級市場買到，其它酒類有專門的店鋪發(fā)售)?，F(xiàn)任美國總統(tǒng)小布什的兩個女兒曾經(jīng)因未成年飲酒引起舉國嘩然。戒酒運(yùn)動組織也有希望禁酒的分支，這些組織在全國性禁酒開始前就已經(jīng)給美國帶來許多改變，在1905年的時候有三個州宣告酒是非法，1912年增加到九個，到1916年時，48個州里有26個禁止酒的買賣。雖然酒的販賣已是非法，但仍然很容易可以在地下酒吧（speakeasy 輕聲說話）和其它地下組織買到，地下酒吧的名稱源于買者須輕聲說服看門人讓他們進(jìn)去，看門人的工作是過濾看起來像禁酒探員的人，探員們沒有強(qiáng)行進(jìn)入的職權(quán)，因此如果看門人不同意他們就沒辦法進(jìn)入。也有很多人留有私人吧臺，用來招待訪客。大量酒品從加拿大經(jīng)陸路或五大湖走私進(jìn)來，還有從法國的圣皮耶與密克隆群島，還有東岸甜酒經(jīng)營走私線等。合法和不合法的家庭釀酒在禁酒令時期都很流行，家里可以合法釀造一定數(shù)量的葡萄酒和蘋果酒。也有一些商業(yè)販賣的葡萄酒，但只能從公賣局手中購買來供宗教儀式使用，特別是天主教和美國圣公會的圣餐，還有一些猶太教的儀式。賣「麥芽和蛇麻草」的商店在全國各地冒起，很多前釀酒廠轉(zhuǎn)為販賣從麥芽提煉出來的糖漿，表面上是為了烘焙和「飲料」的用途。用醫(yī)生處方可以買到威士忌， 處方上雖然有清楚標(biāo)記醫(yī)療用途外的所有其它用途都是非法，但很多醫(yī)生還是隨意填寫發(fā)放這些處方，藥劑師也不會問任何問題，「病患」的數(shù)目因此戲劇性的大量 增長。官方從未嘗試限制這些行為，所以很多人用這個方法來獲得酒，據(jù)估，醫(yī)生隨意發(fā)放的處方一年消費(fèi)了超過一百萬加侖的酒。美國禁酒令的限制只在于酒的制造、販賣和運(yùn)輸，不包括酒的持有和飲用，因此在第18憲法修正案前就已經(jīng)買或制造的酒在整個禁酒令時期都可以合法供應(yīng)。有一些成就卓越的國民和政治家后來也承認(rèn)曾在禁酒令時期喝酒，例如哈定總統(tǒng)就 讓自己白宮的私酒庫存一直是滿的，雖然他當(dāng)參議員時候是投支持禁酒令一票，法律與具體實踐間的差異導(dǎo)致許多人對官方的鄙視，有一些禁酒令的執(zhí)法者收取賄賂 換取對幫派非法釀造的睜一只眼閉一只眼。美國禁酒令在實行上有很多問題，事先估計推行禁酒令須要的花費(fèi)是大約六百萬元，但在一段時間后更多人非法飲酒，更 多的錢流入幫派口袋，幫派然后再用這些錢賄賂官員來忽視他們的非法行為，推行禁酒令的花費(fèi)因此增加，這些錢有時候最終流入貪污的禁酒執(zhí)法者手中。禁酒令提供了有組織犯罪的獲利機(jī)會，他們接管酒的進(jìn)口（私酒業(yè)）、制造和銷售，最著名的私酒業(yè)者之一艾爾?卡彭（Al Capone），他的犯罪帝國主要就是利用由從非法販酒得來的利潤建立。因為酒的制造主要是在犯罪者和秘密家庭釀造者手中，因此質(zhì)量差異很大，有些人在喝了從工業(yè)酒精和有毒化學(xué)品制造的家庭私酒后瞎掉或者是腦部受損，其中一個特別惡名昭張的事件是關(guān)于一個叫亞買加生姜（Jamaican ginger）的醫(yī)療偏方，使用者稱之為「杰克」，它有非常高的酒精含量因此被那些想繞過禁酒令的人飲用，美國財政部下令改變其配方使其無法用喝的，有些無良店家便將杰克摻入工業(yè)用可塑劑以瞞騙政府測試，結(jié)果導(dǎo)致數(shù)以千計的受害者足部和手部癱瘓，這些癱瘓經(jīng)常是永久性的，還有一些業(yè)余蒸餾愛好者用老舊的汽車?yán)鋮s器來蒸餾酒飲，這樣生產(chǎn)出來的產(chǎn)品會有過高的鉛鹽含量，常導(dǎo)致致命的鉛中毒，非專業(yè)蒸餾對生產(chǎn)者也是一種危險，因為差勁的蒸餾器有時候會炸掉。也有不少含酒精產(chǎn)品酒精含量剛好在法定限制之下，稍微加工后這些產(chǎn)品可能可以和真的酒一樣，其中一個叫淡啤酒（near beer），剛好在法定0.5%的限制之下，雖然差不多是無酒精，但它提供了詳細(xì)按部就班的教學(xué)說明書，告知買者什么是他們不應(yīng)該做的，消費(fèi)者因此可以很容易的按照提供的簡單教學(xué)自己制造含酒精啤酒。在1933年2月17日布萊恩法（Blaine Act）通過，將沃爾斯泰德法修正為容許3.2%酒精含量的飲料。同年12月5日第21憲法修正案通過，廢止了第18憲法修正案。很多1920年代的社會問題被 歸成禁酒時期問題，高利潤、動輒使用暴力的酒品黑市的繁榮，敲詐勒索因為執(zhí)法官員的腐敗而盛行，烈酒的走私利潤較高使得烈酒反而更為流行，執(zhí)行禁酒令的花 費(fèi)很高，又失去了來自酒品的稅收（約5億美元一年），使得國庫大受影響，1933年第21憲法修正案通過而撤消禁酒令，這使得有組織犯罪因來自合法賣酒商 店的低價競爭，幾乎失去他們所有來自酒品黑市的利潤，但不久后這些有組織犯罪就改為販賣非法毒品。有一種觀點(diǎn)認(rèn)為黑市會興旺是因為有非法的產(chǎn)品存在，因此有人將現(xiàn)代「向毒品宣戰(zhàn)」與禁酒令時期相比，但也有人認(rèn)為這種比較不正確。禁酒令對美國釀酒產(chǎn)業(yè)有顯著的影響，禁酒令結(jié)束后，之前存在的釀酒廠大約只有一半重新開始營業(yè)，許多小型的釀酒廠就此永久倒閉。因為主要只有大型釀 酒廠得以存活，美國啤酒被批評為缺乏個性、是大量生產(chǎn)出來的日用品，許多啤酒評論家們對美國啤酒質(zhì)量的下降和種類的減少感到悲嘆，弗利次?梅塔格 （Fritz Maytag）提倡的小型釀酒革命幫助美國釀酒業(yè)從后禁酒令的憂郁期醒來。禁酒在美國甚至被提升至國家意志的高度在1917年，由于美國憲法第十八修正案，美國成為禁酒的國家。當(dāng)時政府在憲法的修正案通過后執(zhí)行禁酒令，維持了13年零10個月19日17小時31分鐘，直至1933年12月8日下午5時31分才被撤銷。目前在美國很多地方，特別是南部和中西部，仍然有禁酒的縣或鎮(zhèn) (稱為dry counties或dry towns)，但研究[1]顯示在禁酒區(qū)，醉酒駕駛而導(dǎo)致交通意外的機(jī)率比非禁酒地區(qū)高。