沖繩縣位于亞洲大陸東側(cè)，即呈弧狀連接的日本烈島之西南端，古時稱沖繩縣為琉球，曾經(jīng)是與中國、朝鮮、日本、南方各國貿(mào)易往來頻繁，搭起世界橋梁之王國，并且保留了許多獨特文化遺產(chǎn)及傳統(tǒng)技能等事物，一路傳承至今。

琉球泡盛的歷史

泡盛屬于蒸餾酒，它被稱為是日本燒酒的起源，而蒸餾酒的起源要推溯到公元前300年左右的古希臘時期，著名的哲學(xué)家亞里士多德在其著作中留下了有關(guān)蒸餾技術(shù)的紀錄，當時的安比克斯蒸餾機由阿拉伯人改名為阿蘭比克傳到了歐洲及亞洲。

13世紀～14世紀時，在中國、朝鮮及東南亞地區(qū)開始了用谷物、椰子樹液以及糖蜜等釀造蒸餾酒，15世紀初期，琉球與中國及東南亞展開貿(mào)易往來，同其他多種貿(mào)易品一起從暹羅引進了蒸餾酒，并模仿學(xué)習(xí)蒸餾技術(shù)釀造出了國產(chǎn)蒸餾酒。

這就是泡盛的由來，在琉球的氣候和風(fēng)土中幾經(jīng)淘汰，釀造出的泡盛作為珍貴貿(mào)易品，經(jīng)色彩艷麗的進貢船被運往中國和日本，其獨一無二的風(fēng)味受到了世人的喜愛。

19世紀，英國、法國以及美國的佩里一行等歐美艦船來訪時，陳釀泡盛裝點了晚宴酒會的餐桌、而大顯風(fēng)光；時光流逝，現(xiàn)今沖繩縣有47家泡盛釀造場，生產(chǎn)著品種繁多的泡盛酒；近年來，泡盛酒經(jīng)過改良后風(fēng)味更佳圓潤上口，深受年輕人和女性的喜愛。

另一方面，經(jīng)過長時間陳釀的古酒更是人氣高漲，不僅有壇裝陳釀泡盛，還有桶裝陳釀泡盛。隨著時代的潮流泡盛酒也日趨多樣化，泡盛的釀造歷史反映了沖繩人既珍視傳統(tǒng)，又順應(yīng)時代的特性，今后泡盛將繼續(xù)釀造與研究開發(fā)，世代傳承。

琉球泡盛的特征

泡盛酒是具有悠久歷史和獨特釀造法的蒸餾酒，其制造過程是將大米制成米曲，以米曲和水為原料一次性下料進行發(fā)酵，再使用單式蒸餾機進行蒸餾而成，基本上遵循了600年前的釀造方法。

傳統(tǒng)制法釀造出的泡盛，無添加酒精和其他添加物，是100%的天然釀造蒸餾酒，因此具有口感清爽、無宿醉感的特征，而且特具芳香醇厚的風(fēng)味，蒸餾后經(jīng)過長期貯藏使其熟成，貯藏時間越長更具風(fēng)味和圓潤的口感，成為高品質(zhì)之佳釀。

琉球泡盛與黑曲菌

東亞和東南亞各國在釀酒時，都使用一種叫曲菌的霉菌，日本清酒使用的是帶有茶綠色胞子的黃曲菌，中國和東南亞各國使用根霉、毛霉。

以九州為中心的燒酒主要使用白曲菌，而泡盛則完全使用黑曲菌，黑曲菌能生成大量的檸檬酸，用含酸量高的曲菌制出的酒醪（濁酒）因為其他雜菌難以繁殖，具有不易腐敗的特點，對使用黑曲菌的泡盛而言，沖繩溫暖的氣候是最佳的環(huán)境。

泡盛的釀造過程

1.原料米：原料精選印度型稻米中的泰國米（碎米或整顆白米）。

2.淘洗、浸泡：淘洗原料米之后，將淘洗好的原料米在水中進行充分地浸泡。

3.蒸米、配種：將飽含水分的原料米蒸40～50分鐘，當溫度達到40°C左右時，灑上黑曲菌。

4.制曲：再制曲機上保持40°C左右的溫度，培養(yǎng)曲菌。

5.下料、發(fā)酵：在加好水的酒甕里，添入培養(yǎng)好曲菌和泡盛的釀酒酵母制成酒漿，發(fā)酵2周。

6.蒸餾：將釀熟的酒漿放在單式蒸餾機上加熱，蒸餾2～3小時，制成泡盛。

7.貯藏：為了使泡盛的味道更為純正，需在酒缸或酒甕中貯藏3年。

8.裝酒：將釀制好的泡盛裝入酒瓶、酒壺內(nèi)，粘貼標簽完成生產(chǎn)。